福祉や医療の現場では「PT・OT・ST」という言葉を耳にすることがあります。これらは専門職の略称であり、リハビリテーションや生活支援に欠かせない存在です。今回は、それぞれの意味と役割、そしてどのように利用されるのかをご紹介します。
1. PT（Physical Therapist：理学療法士）とは
理学療法士（PT） は、主に「身体の機能回復」を専門とするリハビリ職です。
病気や障害、高齢による身体機能の低下に対して、運動や物理的な手段（電気・温熱・水治療など）を用いて支援します。
具体的な役割
• 歩行訓練や立ち上がり動作の練習
• 関節の可動域や筋力の維持・改善
• 車椅子や杖など福祉用具の選定・指導
• 痛みやしびれの軽減
例：高齢者施設では、転倒予防のための体操や歩行練習をサポートします。
2. OT（Occupational Therapist：作業療法士）とは
作業療法士（OT） は、心身の機能を「生活動作」に結びつけるリハビリ職です。
日常生活で必要な「できること」を増やし、生活の質（QOL）を高める支援をします。
具体的な役割
• 食事・着替え・入浴など日常動作の訓練
• 認知症の方への認知機能リハビリ
• 手工芸や調理など「作業活動」を通した心身の活性化
• 自助具（スプーンや食器など）の選定や使い方の工夫
例：手が不自由な方に、握りやすいスプーンを紹介し、自分で食事ができるよう支援します。
3. ST（Speech-Language-Hearing Therapist：言語聴覚士）とは
言語聴覚士（ST） は、「ことば」「聞こえ」「食べる機能」を支援する専門職です。
失語症や発音の問題、摂食・嚥下障害などにアプローチします。
具体的な役割
• 発語・発音訓練（失語症や構音障害の改善）
• 聴覚障害に伴うコミュニケーション支援
• 嚥下（飲み込み）訓練や食事形態の工夫
• 言語発達の支援（子どものことばの遅れ）
例：嚥下が難しい高齢者に、むせにくい飲み物や食事形態を提案します。
4. 福祉現場での活用方法
PT・OT・ST は、医療機関だけでなく、福祉施設や在宅支援の場でも活躍しています。
• デイサービス・デイケア
利用者が自宅で暮らし続けられるよう、体力や生活動作を維持するためのリハビリを提供。
• 特別養護老人ホーム・グループホーム
介護職員と連携し、生活動作の自立支援や認知症予防に関わる。
• 訪問リハビリ
在宅生活を送る方の家に出向き、住環境に合わせた動作や訓練を実施。
• 障害福祉サービス
発達障害児へのことばの訓練や、身体障害者への就労支援など、多様な場面でサポート。
5. まとめ
PT（理学療法士）は 身体機能の回復、
OT（作業療法士）は 生活の質の向上、
ST（言語聴覚士）は ことば・聞こえ・食べる機能の支援 を担っています。
福祉の現場では、これらの専門職が利用者一人ひとりの「できること」を広げ、生活をより豊かにするために欠かせない存在です。
利用者やご家族にとっても、「自分の困りごとに合わせて、どの専門職に相談すればいいか」を知っておくことは大切です。
次回はPT・OT・STに実際に相談するにはどうすればいいのか？です！
